Incluso los niveles bajos de contaminación dañan las vías respiratorias de los niños, según un estudio publicado en American Journal of Respiratory and Critical Care.
El estudio demuestra que los niños que viven a menos de 100 metros de una autopista tienen, de media, una capacidad pulmonar un 6% menor que la de los niños que viven a 400 metros o más.
Según el jefe de la investigación, profesor de Harvard Medical School: "Pocos estudios han examinado las consecuencias de la exposición de los niños a la contaminación del aire, después de las mejoras que ha habido desde la década de los 90".
Este comentario hace referencia a la disminución de partículas PM 2.5, que ha habido en el área de Boston, que se redujo en más del 30% entre 1996 y 2006. Unas partículas que son muy dañinas para el aparato respiratorio humano, más aún si hablamos de grupos de riego como niños y ancianos.
Los investigadores han estudiado una muestra de 614 niños que nacieron entre 1999 y 2002. Se ha calculado la distancia de domicilio de cada niño a la carretera principal más cercana, y se han contrastado con datos de estaciones de satélites y de estaciones de monitorización. Los niños se han sometido a una prueba de capacidad pulmonar al cumplir los 8 años.
De los resultados se extraen las siguientes consecuencias:
- Los niños que más cerca viven de las autopistas tienen peor capacidad pulmonar.
- Los niños que habían estado más expuestos a la contaminación en los últimos tiempos tenían peor capacidad pulmonar,
- Los niños de las zonas donde la calidad del aire había mejorado con el tiempo tenían mejor capacidad pulmonar que los de las zonas donde el aire no mejoró mucho.
Estos hallazgos demuestran la peligrosidad de exponer a los grupos de riesgo a la contaminación del aire. Una contaminación que se está convirtiendo en un importante problema en las grandes ciudades, donde cada vez es más difícil de controlar. El fomento del transporte público, la bici y la movilidad eléctrica son sin duda las mejores herramientas posibles.
Vía | GreenCarCongress
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