La planta fotovoltaica más vieja de Europa ha renovado sus placas solares después de 22 años de operación. Situada en el municipio toledano de La Puebla de Montalbán y administrada por Gas Natural Fenosa, se trata de la primera central de 1 MW que se construyó en Europa. Corría el año 1994 cuando se puso en marcha, convirtiéndose así en la pionera.
En el último estudio realizado en agosto de 2015, la potencia efectiva de la planta se había reducido un 37 %. Un porcentaje para nada despreciable. Actualmente, los fabricantes suelen garantizar que el módulo fotovoltaico va a producir el 80% de su capacidad nominal después de 25 años. Sin embargo, la reducción sufrida por la planta puede deberse a otros problemas a parte de la degradación de los propios módulos.
La dirección de la planta fotovoltaica propuso a Ingeteam, actual operador y mantenedor de la planta, realizar unos trabajos de revamping (así es como se le llama a la renovación de los módulos solares de una planta) en la instalación para restituir su potencia a los valores originales.
La operación ha tenido una duración de 2 meses y ha consistido en desmontar los antiguos paneles, que se gestionarán como un residuo electrónico, e instalar en su lugar los nuevos paneles fotovoltaicos. Para ello se ha optado por módulos Jinko Smart Module de 260 W. Se trata de módulos de alta eficiencia que cuentan con una nueva tecnología que produce un 20% más en condiciones desfavorables causadas por sombras, suciedad, envejecimiento, gradientes de temperatura, etc.
La vida útil de la planta fotovoltaica se ha ido hasta los 22 años. Muchas veces se habla de que pueden durar hasta los 25, sobre todo los módulos solares. La electrónica de potencia (inversores) en cambio, tiende a fallar más y puede hacer falta alguna sustitución durante la vida de la planta. Sin embargo, tratándose de una instalación de 1994, 22 años es una buena cifra. Con la tecnología actual es probable que se pueda llegar más lejos.
La planta tiene instalada una potencia pico de 1 MW y con este cambio podría producir 1.400 MWh anuales, lo que equivale al consumo de unos 350 hogares en un año.
La central está directamente conectada a la red de distribución a través de una subestación de media tensión de 15 kV. En la zona se utiliza gran parte de la energía para riego agrícola y distribución a hogares de la zona.
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