La implantación de las energías renovables está viviendo un imparable crecimiento en los últimos años. Una dinámica que se está acelerando con cada vez mayor velocidad en la búsqueda de reducir la dependencia de las fuentes fósiles. Un incremento que podemos ver más fácilmente con los siguientes cinco gráficos publicados por el Foro Económico Mundial.
Sin duda la tecnología que más está brillando es la eólica. El aumento de la generación eólica es el caso de éxito destacado en el sector de las renovables. Como muestra el siguiente gráfico, el viento apenas se registraba como fuente de energía antes de 1990.
Ahora es la principal fuente de energía renovable en gran parte del mundo, con China encabezando la lista de países en cuanto a la cantidad de energía producida por sus aerogeneradores, superando los 100 teravatios-hora (TWh).
A pesar de ser un mercado inmensamente más pequeño, Reino Unido ha hecho grandes avances con la energía eólica, invirtiendo fuertemente en eólica marina. Los británicos han aumentado la capacidad en un 715% desde 2009. Y esto es sólo el principio con decenas de GW licitados o en proceso de construcción.
En España hemos pasado de apenas 2.300 MW instalados en el año 2.000, a los 28.994 MW con los que contamos a finales de 2022.
Un nuevo mix energético
La tendencia hacia las energías renovables debería cambiar rápidamente la balanza a favor de las fuentes sostenibles. El siguiente gráfico de la Agencia Internacional de la energía muestra cómo podría evolucionar la situación en cuanto a producción de electricidad en el período hasta 2030.
Hay dos escenarios, conocidos como STEPS y APS , que modelan posibles trayectorias. Bajo ambos, las energías renovables combinadas con la energía nuclear proporcionarán la mayor parte de la electricidad del mundo para 2030.
El principal desafío para la transición hacia formas más sostenibles de sector de generación de energía es la continua dependencia del carbón para impulsar algunas de las economías más grandes del mundo. Como muestra el siguiente gráfico de Our World in Data, el uso de centrales eléctricas de carbón en China sigue aumentando rápidamente, con más de 5000 TWh de electricidad producidos por la quema de carbón en 2021.
Pero a medida que muchos países buscan eliminar el uso de carbón, una nueva generación de infraestructura energética está surgiendo en todo el mundo.
Según las previsiones de la AIE, ilustradas en el gráfico a continuación, " las energías renovables dominarán las adiciones de capacidad global , representando el 75-80 % de toda la nueva capacidad hasta 2050 en STEPS y APS, lideradas por la energía solar fotovoltaica y eólica".
El gráfico muestra a China como líder mundial en la instalación de nueva capacidad renovable en el período hasta 2050. Le siguen América Central y del Sur y la Unión Europea, nuevamente con énfasis en la generación solar y eólica.
La AIE también pronostica una inversión significativa en generación hidroeléctrica en África, el Sudeste Asiático y América Central y del Sur. La Asociación Internacional de Energía Hidroeléctrica (IHA) dice que el 16% de toda la electricidad producida a nivel mundial proviene de la energía hidroeléctrica.
La IHA dice: la capacidad instalada de energía hidroeléctrica alcanzó los 1.330 gigavatios (GW) en 2020. China, Brasil, EE. UU., Canadá e India son los mayores productores de energía hidroeléctrica por capacidad instalada, como muestra el gráfico a continuación.
Un informe de 2021 de la AIE avisó sobre la importancia de la generación hidroeléctrica, diciendo: "Alcanzar las emisiones netas cero para 2050 en todo el mundo exige un gran aumento en las ambiciones de energía hidroeléctrica".
La nueva combinación energética global que está surgiendo será crucial para alcanzar las ambiciones de cero emisiones netas del mundo. En la COP27, la atención se centrará en convertir las promesas en acciones para garantizar que la ambición de limitar el calentamiento global a 1,5 °C no se escape de nuestro alcance.
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