Una parte del futuro de la eólica pasa por el repowering. Los aerogeneradores se hacen viejos y tarde o temprano llegan al final de su vida útil. Lo que no sabemos es cuándo será exáctamente ese futuro, si llegará de forma paulatina o viviremos un boom de repotenciaciones.
Por el momento, el mercado está bastante parado, solo se realizan unos pocos repowering a nivel mundial. El mercado aún no ha llegado a velocidad de crucero, porque existen negocios mejores. Actualmente, lo que estamos viendo es que los promotores prefieren llevarse el dinero a otro lado mientras alargan la vida útil de sus parques eólicos más antiguos. Y la verdad es que tiene bastante sentido.
Si un promotor eólico tiene 100 millones para invertir, puedo hacerlo de dos maneras:
- Desmantelar un parque viejo para hacer uno nuevo, lo que se conoce como full repowering.
- Construir un parque nuevo en alguna otra ubicación, por lo que pasará a tener 2 parques generando ingresos. El más antiguo tendrá cada vez más paradas y problemas, y su coste de mantenimiento irá en aumento, pero a no ser que se convierta en algo insostenible, también será un activo amortizado que puede seguir rentabilizando.
Además, a esto se suma que los fabricantes de aerogeneradores, en su objetivo de seguir rentabilizando su negocio de operación y mantenimiento, ofrecen programas de extensión de vida de los parques antiguos. A cambio de cantidades mucho menores que un parque eólico nuevo, se realizan ciertos cálculos y un plan de mantenimiento específico para poder operar los aerogeneradores durante 10 años más (normalmente hasta los 30 años).
El full repowering (desmantelar un paraque eolico y hacer un nuevo en la misma ubicación), al menos en España, aunque que también en otros mercados, hasta ahora estaba muy poco incentivado. Si la tramitación fuese sencilla quizá se verían más casos. Por lo tanto, a la hora de tomar decisiones, los promotores lo tienen claro: seguir sacando rentabilidad de sus activos en funcionamiento.
Esto podría cambiar con la publicación de la Orden TED/1071/2022, de 8 de noviembre, por la que se establecen las bases reguladoras para los programas de concesión de ayudas a la inversión en la repotenciación de instalaciones eólicas.
Dos casos de repowering en España:
- Repowering del parque eólico el Cabrito (Cádiz): pasar de 90 a 12 aerogeneradores para generar un 16% más de energía
- Repotenciación del parque eólico de Malpica. Reducción de aerogeneradores de 69 a 7 pero se dobla la producción
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